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    哈什哈一脸不屑。

    这种不屑，并非狂妄，而是出自实力。

    额日和木低下头，说道：“第二件事，便是马上追赶大明商人。”

    “商人？”

    哈什哈愣了下，眼下都是谈论国事，怎么突然谈到了商人。

    额日和木解释道：“族长想要一个稳定的汗廷，强化对瓦剌部的控制，牵制鞑靼，就少不了盐铁之物，追上商人让其日后再入漠北时，改路线至杭爱山以西，那里才是我们的驻牧地。若是不通知商人，他们定会延旧路北上，到时得到便宜的将是鞑靼各部。”

    哈什哈认真地看着额日和木，肃然道：“你思虑周全，是我最倚重之人，这件事就交给你来办吧，安排人去追商人，告诉他们，买的里八剌已死，我马哈木将成为这草原上的真正主人。”

    额日和木含笑应下，转身去通告部下。

    无论哈什哈的未来如何，他确确实实成为了这个时期元廷真正的统治者，以坤帖木儿为傀儡的他，一手握着瓦剌各部，一手抓着鞑靼各部的缰绳。

    瓦剌制霸的时代，从哈什哈开始。

    商队回程走得很慢，一日最多只能行四十余里，不是常千里、侯西域等人不赶时间，而是实在是货物太多，走不太快。

    庞大的商队出发时带出去的货物，已全部换成了货物，而货物之中，又以羊毛最重，被分散在了骆驼、牛马之上，还有不少的皮草、珍贵药草与东珠等。

    当然，多达五千余的牛羊也算是货物，还有五百匹精骑，三百小马驹。

    常百业骑在马匹之上，满是轻松地喊着号子，看着眼前的小马驹，不由有些兴奋，大明封锁蒙古部落盐铁等一切物资，同时也斩断了蒙古马匹进入中原的渠道。

    马匹，是大明朝廷极度渴望的货物。

    洪武元年，太祖便下令应天、太平、镇江、庐州、凤阳、扬州六府等地牧马，可是这些地方是农耕之地，种稻子种麦子那是不错的，能拿去养马的地盘太少太少，总不能人不吃饭，去养马吧？

    在与元的战争中，大明战马始终不够用，太祖只能“所急惟马，屡遣使市于四方”，然而所得依旧不多。

    洪武四年，置群牧监于答答失里营所，随水草利便，立官署，专职牧餋。

    可在洪武五年第二次北伐，即岭北之战中，李文忠的东路军得失相当，冯胜的西路军大胜，可徐达率领的中路军却遭遇大败。

    很多人低估了岭北之战的失败后果。

    这次战役的失败，不在于死了多少军士，而在于损失了大量的军马，大明至此被迫从进攻转入防御，因此蛰伏长达八年，才恢复过来元气，开启第三次北伐。

    而在这期间，太祖几乎每一年，都在努力扩大牧马区，尤其是洪武六年，置太仆寺，专司马政，并在无奈之下，施行了养马之法，让民间参与养马，标准是：

    江南地区，十一户人家养一匹马；江北地区，五户人家养一匹马。

    这是极为扰民的一项规定，也是大明朝廷的难解之困。

    常百业十分清楚马匹的价格，就身下的成年战马，拉到京师，不，就拉到大同，没有五百两，谁都别想拿走，郭英也不行，还有这些优质的小马驹，任意一匹低于百两，自己都不卖。

    只是常百业也十分清楚，这一群优质战马与马驹，不是晋商交给朝廷的货物，而是献给朝廷的，只有这样，才能改观朝廷对商人的看法，让商人真正有尊严地活在这个世上。

    “身后有骑兵，二百骑！”
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