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    杨士奇走出来，开口道：“皇上，朝中大臣对西域知之甚少，认识难免偏颇，不妨听霍邻、宣青书等人详细说说西域，再商议西域治理之事。”

    高逊志瞳孔微微一凝，杨士奇个老狐狸，他没说商议西域“去留”，而是用的“治理”，可见他根本就没打算放弃西域过。

    可西域如此荒凉，如此贫瘠，到处都是黄沙，要这一块地有什么用？

    对于杨士奇的意见，朱允炆欣然答应：“那就说说吧。”

    宣青书走出，谦和地说：“皇上，诸位，有人说西域贫瘠，满眼都是沙漠与戈壁，即没有办法种植庄稼，也没有办法居住，臣是不认可的。就以哈密、吐鲁番来论，那里处在山以南，有河流，有绿洲，有森林，有草原。那里的土地，一样可以种植麦子。”

    “各位担忧西域成为朝廷累赘，在我看来，这种担忧完全没有必要。沙漠中的绿洲，天山南北的盆地，有着一大片一大片的田野，完全可以垦荒种植庄稼，以卫所军屯、民间开垦等方式，定能在两年内实现粮食自给自足，即便有些不足，也可通过丝绸之路，以商运粮来解决，无需劳累关内百姓。”

    高逊志听到这些话，不由地有些惭愧，自己还是太想当然了。若果如宣青书等人所说，西域可以独立解决粮食问题，那控制西域就是顺理成章的事。

    宣青书的话并没有结束，而是继续说：“按照目前西征大军调查所掌握的情报，西域确实有大量的石油。诸位也知道，石油事关医用纱布的产量，眼下医用纱布仅仅配置到重要边镇，并没有普及至所有卫所。若控制西域，大量开采石油，则可以在西域生产医用纱布，转运京师，如此一来，不出五年，医用纱布便可遍布全军，甚至还可进入寻常百姓之家。”

    铁铉、梅殷等人连连点头。

    虽然医用纱布出现多年，但受制于产量，加上多次作战使用，根本就做不到普及全军。而这种东西又对伤口处理有着极大的帮助，可以预防与减少炎症，避免伤兵因伤口感染而死亡，对于军士来说是十分珍贵的。

    兵部早就想要这东西普及全军了，可始终都没有办法做到，而根源就出在这石油上。既然西域有大量石油，那医用纱布的问题也该从根源上解决了。

    宣青书接着说：“西域日照时间长，温差大，十分适宜棉花种植。那里冬日虽是天寒地冻，若广植棉花，想来冬日军需衣物、床被，也可实现自给。况且那里有马场，昌都剌大捷，俘虏良马数以万计，若在西域设置马场，配合祁连山下马场，不出五年，必可以从根源上解决战马短缺问题……”

    高逊志脸色有些苍白，自己终究还是太肤浅了。仔细听宣青书所说，西域不仅不贫瘠，还是一块富饶之地，那里不仅不会成为大明的负担，还可以为大明解决很多问题。

    如此的话，丢了西域岂不是丢了无尽的财富？霍邻等人的指责并不是没有道理的啊。

    霍邻补充道：“不仅如此，大军还在西域发现，或听闻了煤、铁、铜、金、石灰石等矿产的消息，只等大军戡平地方，彻底控制西域之后，便可以开采矿产。”

    解缙听到这里，连忙走了出来，高声说：“皇上，西域不可丢。臣以为，西域不仅地理位置极是重要，是西北屏障，更是矿产丰富之地，不可丢失。何况大军若是完全撤出西域，那里将会成为祸乱之源，到时候西北防务反而会加重。”

    朱允炆连连点头，看向群臣：“还有认为西域应该舍弃，而不应保留的吗？”

    群臣无声。

    高逊志走出来：“皇上，臣有错，不应片面认知西域。”

    朱允炆笑着说：“无妨。”

    高逊志摇头：“皇上若在西域设置三司，臣自请前往西域，充任地方知县，愿去看一看西域，到底能不能成为富庶粮仓！”


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